Das dürfte wohl jedem Unternehmer bekannt sein: Unternehmertum ist kein Zuckerschlecken. Es gibt natürlich viele Parallelen zum Leben selbst. Was auch immer man tut, viele werden es bestätigen: Auf der einen Seite feiert man Erfolge, auf der anderen Seite erlebt man Rückschläge. Und die Ursachen dieser Rückschläge ändern sich ständig. Doch dass Rückschläge kommen werden, ist sicher. Als Unternehmer erlebt man sie womöglich sogar noch häufiger als die meisten anderen Menschen. Das wirft oft die Frage auf: Wie stellt man sicher, dass die Erfolge die Rückschläge dauerhaft überwiegen?
Es gibt natürlich Themen, die vielen Unternehmern bekannt sind und vor denen man sich hüten sollte. Manchmal stellt man jemanden ein, der die Erwartungen nicht erfüllt. Ein weiteres Thema sind Lieferanten (dazu später mehr). Geld spielt generell eine große Rolle. Es ist natürlich im Leben allgemein ein wichtiges Thema.
Neue Produkte
Wir arbeiten schon seit Längerem daran, unsere Arbeitsweise und Konzentration zu verbessern. Das betrifft sowohl unsere internen Prozesse als auch das Produkt, das wir aktiv unseren Kunden anbieten. Wir bieten außerdem Geschenke an, die Menschen helfen sollen, produktiver zu werden. Deshalb haben wir selbst diverse Produkte am Arbeitsplatz getestet, darunter geräuschunterdrückende Kopfhörer und ergonomische Bürostühle.
Das hilft uns, selbst produktiver zu arbeiten. So wissen wir, was unseren Kunden als Geschenk wirklich einen Mehrwert bietet. Wir wissen einfach, was für uns am besten funktioniert. Sei es ein geräuschunterdrückender Kopfhörer für Ihr Kind, das durch die Baustelle in der Straße von den Hausaufgaben abgelenkt wird, oder ein Arbeitgeber, der seinen Mitarbeitern einen neuen, ergonomischen Bürostuhl schenken möchte, weil einige über Rückenschmerzen klagen.
Ein Thema, das den meisten Unternehmern bekannt vorkommt, ist, wie oft gute Vorsätze auf die Probe gestellt werden. Unsere jüngste Erfahrung in diesem Bereich: Wir bestellten ergonomische Bürostühle bei einem neuen chinesischen Lieferanten, der seine Versprechen leider nicht immer einhielt. Anfangs lief alles gut, doch dann verschlechterte sich die Situation. Und noch viel wichtiger: Die Qualität ließ sehr zu wünschen übrig. Das war natürlich äußerst frustrierend, denn als Unternehmer geht es nicht nur um Umsatz und Gewinnmaximierung, sondern auch darum, den Kunden dauerhaft Qualität zu bieten. Nur mit Qualität lässt sich eine langfristige Beziehung aufbauen.
Doch das ist kein Grund zur Entmutigung. Ganz im Gegenteil. Solche Erfahrungen helfen uns, uns wieder auf das Wesentliche zu besinnen. Sie zeigen uns den Wert von Geschenken: Sie sind mehr als nur eine Geste. Sie sind nicht nur ein Zeichen der Zuneigung. Sie bedeuten so viel mehr. Mit einem Geschenk können Sie im Leben eines anderen Menschen wirklich etwas bewegen. Ob es sich um ein Familienmitglied, einen Freund, einen Bekannten oder vielleicht einen Ihrer Mitarbeiter handelt. Ein Arbeitgeber, der sich besonders für seine Mitarbeiter einsetzt, kann so viel Wohlwollen erzeugen. Das Weihnachtsgeschenk ist ein Paradebeispiel. Doch zusätzliches Engagement kann so viel mehr Motivation freisetzen. Schenken Sie ihnen also ergonomische Bürostühle oder geräuschdämpfende Kopfhörer.
Internationales Inkasso
Es gehört viel dazu, ein Unternehmen profitabel zu machen und zu erhalten. Leider ist ein Schlüsselfaktor die Zahlungsbereitschaft und -fähigkeit der Kunden. Wenn man viel Zeit, Energie und Geld in die Bereitstellung von Produkten und Dienstleistungen investiert und der Kunde dann nicht zahlt, ist das einfach nur ärgerlich. Bleibt man ohne Bezahlung, bleibt man auf einem erheblichen Verlust sitzen. Noch besorgniserregender ist vielleicht, dass man in solchen Fällen oft noch mehr Zeit und Geld investieren muss, um sein Geld zurückzubekommen. Das wirft Fragen auf wie: Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit, dass der Kunde tatsächlich zahlt? Wie viel Zeit und Energie muss ich investieren, um endlich bezahlt zu werden? Lohnt es sich überhaupt, wenn die Chance auf Rückzahlung gering ist? Gerade internationales Inkasso bei internationalen Kunden wird diese Einschätzung noch schwieriger.
Dies war in letzter Zeit Thema mehrerer interner Besprechungen. Verschiedene Lösungsansätze wurden erörtert. Dies führte zu mehreren Telefonaten mit internationalen Inkasso Büros. Aufgrund der Ergebnisse haben wir kürzlich eine Partnerschaft mit Atradius Collections geschlossen. Der konkrete Anlass für den ersten Fall, den ich dort einreichte, war ein Kunde in Österreich, der die Zahlung verweigerte. Der Kunde war plötzlich nicht mehr erreichbar – er reagierte weder auf Anrufe noch auf E-Mails oder Briefe. Glücklicherweise war mein Ansprechpartner von Atradius Collections in Wien vor Ort. Er machte die Beitreibung meines Geldes so viel einfacher, als ich es je für möglich gehalten hätte. Nach wenigen Telefonaten war alles erledigt und der Betrag überwiesen. Was lange Zeit ein so großes Hindernis schien, konnte sich als so einfach erweisen.
Leider zeigen solche Erfahrungen, dass man als Unternehmer neben hochwertigen Produkten und Dienstleistungen auch viele weniger angenehme Dinge im Griff haben muss, um erfolgreich zu sein. Professionelles internationales Inkasso gehört dazu. Wir haben uns vor allem aufgrund der starken internationalen Präsenz für Atradius Collections entschieden. Die meisten Inkassobüros haben nicht ohne Grund eine Niederlassung in Österreich. Natürlich spielen auch andere Faktoren, wie beispielsweise die Kosten, eine Rolle bei der Entscheidungsfindung.
Credit-IQ
Nachdem wir mehrere Fälle an Atradius Collections übergeben haben – der erste Fall führte bereits zur Einziehung der ausstehenden Rechnung –, prüfen wir weiterhin, wie wir unsere Rentabilität mithilfe ihrer Dienstleistungen weiter steigern können. Beispielsweise arbeiten wir nun mit Credit-IQ zusammen. Credit-IQ ist eine Software, die zahlreiche wiederkehrende Aufgaben zu Beginn des Inkassoprozesses automatisiert. Das spart enorm viel Zeit. Die Überwachung eingehender Zahlungen und alle damit verbundenen Mahnungen entfallen. Das ist deutlich besser.
